Historisk set - i.h.t. bibelen :

 

Kort efter Jesu fødsel ankom nogle kloge stjerneforskere til Jerusalem. De vise mænd spurgte Kong Herodes : »Hvor er jødernes nyfødte Konge? Vi har set hans stjerne ude i øst, og nu er vi her for at tilbede Ham.« Kong Herodes blev skrækslagen, og Jerusalem begyndte at summe af rygter. Efter mødet med "De Vise Mænd" sammenkaldte Herode derfor til et møde med de skriftlærde og spurgte: »Har profeterne sagt noget om, hvor Messias skal fødes?« »Ja,« svarede de, »i Betlehem. For sådan skriver profeten Mika.

 

Så lod Herodes hemmeligt stjerneforskerne kalde til sig. Ved dette møde fortalte de ham det nøjagtige tidspunkt, da de første gang havde set stjernen. »I skal søge efter barnet i Betlehem,« sagde han. »Når I finder det, skal I komme tilbage og fortælle mig, hvor han er. Så vil jeg også tage derhen og tilbede ham.«

 

Efter at have talt med kongen tog de 3 vise mænd af sted. Men se! Dér var stjernen fra Østen igen! De fulgte den, indtil de kom til stedet, hvor barnet var. De gik ind i huset - og da de så barnet og dets mor, Maria, knælede de ned og tilbad Jesus-barnet. Så pakkede de deres gaver ud, guld, røgelse og myrra, og gav dem til ham.